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Biologia delle farfalle

I più importanti predatori delle farfalle sono gli uccelli, vengono poi lucertole, ramarri, inoltre vespe, calabroni, mantidi e ragni, le farfalle sono certamente più vulnerabili nel primo stadio di sviluppo essendo molto più legate al terreno e molto più lente nei movimenti.
Per poter sfuggire ai predatori le farfalle devono cercare di adottare tecniche che le rendono assai poco visibili.
Il mimetismo è certamente il sistema più efficace e può variare dal semplice camuffamento per confondersi con gli altri elementi dell’ambiente, all’assumere colorazioni o forme che possono ingannare i predatori.
In alcuni casi le ali assumono colorazioni che ricordano foglie di piante immangiabili, velenose, così da essere ignorate.
I bei e vistosi ocelli presenti nelle ali servono a confondere i predatori, assomigliando a due occhi fungono da esca attirandoli e allontanandoli dalle parti più importanti capo e corpo, le farfalle anche se beccate possono volare e quindi fuggire, nelle specie più grandi gli ocelli hanno lo scopo di spaventare inducendo il predatore a credere di trovarsi di fronte ad animali di più grossa taglia.
Alcune farfalle hanno sviluppato delle “false teste” le loro estremità posteriori ricordano per forma e colore una testa inducendo in inganno i predatori che dirigendosi sul lato opposto al vero capo permettono all’insetto di fuggire, altre specie si difendono grazie alla rassomiglianza con insetti meno appetibili e più pericolosi come le vespe, vi sono farfalle che i predatori evitano perché immangiabili, addirittura velenose, di questo hanno imparato ad approfittarne altre imitandole nella colorazione e questo per lo più il caso delle farfalle dai colori vivaci rosse o gialle, nere.
Il mimetismo è però raramente utile con i nemici invertebrati esempio, i ragni con o senza ragnatela che se ne stanno immobili ad aspettare, molti di loro stanno nascosti sui fiori visitati dai lepidotteri che difficilmente riescono a sfuggire, ma tutto questo fa parte della selezione naturale.